Cosa c’ è dietro la vittoria di grandi campioni sportivi? Talento, allenamento, dedizione , ma soprattutto un grande allenatore…Chi c’era dietro gli storici successi del nuoto italiano degli ultimi anni (per intenderci dalle performance di Giorgione Lamberti per arrivare ai medagliati di Roma 2009)? C’era un signore proveniente dalla provincia di Verona di 66 anni, dai baffi e i capelli bianchi di nome Alberto Castagnetti. Gli appassionati sportivi ricorderanno le sporadiche comparse in televisione per commentare con estrema competenza ed un pizzico di ironia le prestazioni di un qualche nuotatore nel corso di una competizione internazionale. Dicono i suoi atleti che fosse una persona decisa e particolarmente esigente, una persona determinata con cui si arrivava anche a dei confronti dai toni accesi, ma che è stata capace di portare il nuoto italiano a livelli mai toccati precedentemente. A tal proposito possiamo sicuramente parlare di un’Italia del nuoto pre-Castagnetti e di un’altra post-Castagnetti… la linea spartiacque è segnata dall’anno 1987 in cui il nostro viene designato C.T. della nazionale Italiana. Bisogna ricordare che quest’uomo nel corso di un ventennio è stato capace di creare il fenomeno Federica Pellegrini e di regalare allo sport nazionale campioni come Rosolino, la Filippi, Magnini e Fioravanti. Prima di lui il vuoto… proprio come quello che ha lasciato il 12 ottobre dopo che il suo cuore si è fermato, malgrado un delicato intervento chirurgico recentemente effettuato negli Stati Uniti.